То, что представлял собой четвертый реактор после взрыва больше напоминало какое-то страшное зрелище. Мощность взрыва была на столько сильна, что стены центрального зала, толщина которых приблизительно по два с половиной метра железобетона превратились в ошметки. Строительные коммуникации смешались с реакторным графитом и остатками биологических защит активной зоны. Вся эта картина была похожа на огромную черную яму внутри уцелевших стен четвертого блока.
После аварии 26 апреля остро стал вопрос о консервации разрушенного блока. Такая задача выпала на плечи представителей Минсредмаша СССР. Главным подрядчиков по созданию консервирующей оболочки или проще говоря саркофага выступил Всесоюзный научно-исследовательский и проектный институт энергетических технологий.
После долгих математических подсчетов по затратам будущего строительства был выбран путь по созданию оболочки которая будет строиться на остатках уцелевших конструкций четвертого энергоблока Чернобыльской атомной электростанции. В свою очередь такое решение помогло сэкономить огромные средства и минимизировать радиационное облучение строителей, но как оказалось в дальнейшем это повлияло на сроки эксплуатации того самого саркофага.
Уже в Июне 1986 года начались первые подготовительные работы для будущей грандиозной стройки. Стройки объекта, аналогов которому в мире не существует по сей день. Перед началом строительства была проведена масштабная чистка крыш соседних помещений возле разрушенного реактора. Параллельно очистке крыш велось создание первых стен с северной стороны блока. Для того чтобы вести строительство на уцелевших после взрыва конструкциях первым делом нужно было провести анализ и проверку тех самых уцелевших частей, на которые в дальнейшем буду укладывать тяжелые металлоконструкции саркофага.
При создании такого непростого объекта как саркофаг потребовалось применить самую сильную строительную технику того времени. Для монтажа тяжелых балок перекрытия весом в несколько десятков тонн был задействован немецкий кран «Демаг» с внушающей на то время грузоподъёмностью до 650 тонн. Также к примеру, для создания «каскадных» стен с северной стороны реактора необходимо было создать некую опалубку, которая оградить «вывалившиеся» наружу стеновые панели и остатки коммуникаций. В дальнейшем в эту опалубку захоронят срезанную вокруг блока почву в специальных контейнерах и зальют бетоном. Как раз для этих задач были использованы телескопические бетононасосы немецкой фирмы «Путцмейстер».
Темпы работ по созданию саркофага действительно внушали. Всего за 206 суток герметизирующий объект над четвертым реактором был возведен. Работы, которые велись в три смены были закончены уже к концу Ноября 1986 года. 30 Ноября 1986 года был сдан в эксплуатацию уникальный объект, который получил официальное название «Укрытие». За это время для создания объекта «укрытие» потребовалось использовать приблизительно семь с половиной тысяч тонн метала и около трехсот пятидесяти тысяч кубометров бетона. Немного позже для дополнительной безопасности под саркофагом были смонтированы системы пылеподавления и системы пожаротушения.
В девяностые годы, экспедиции внутрь саркофага подтверждали информацию о том, что на металлоконструкциях сказывается усталость метала и обнаружены огромные места коррозии того же метала. Со временем появилась огромная опасность того, что рано или поздно объект «укрытие» может рухнуть из-за нестабильности конструкций.
После возведения второго контура защиты над уже рассыпающимся саркофагом погодные условия, которые приводили его в негодность больше не страшны. Теперь перед новыми ликвидаторами станет вопрос о том, как разобрать то опасное сооружение, которое спасало мир от попадания в атмосферу радиоактивных материалов. Но это уже совсем другая история.